¿Qué es la alineación vehicular y cada cuánto debe hacerse?

La alineación vehicular es uno de los procesos de mantenimiento preventivo más críticos, pero a menudo uno de los más ignorados por los conductores. No se trata solo de que el volante esté "recto", sino de una configuración geométrica de precisión que afecta directamente tu bolsillo y tu seguridad en las carreteras de Ecuador.

¿En qué consiste exactamente la alineación?

A diferencia de lo que muchos creen, la alineación no se realiza en las llantas, sino en la suspensión. Consiste en ajustar los ángulos de las ruedas para que estas queden perpendiculares al suelo y paralelas entre sí.

Cuando los ángulos se desvían (debido a baches, golpes en la acera o el desgaste natural de los componentes), las llantas dejan de rodar de forma óptima, provocando un arrastre que deteriora el caucho de manera irregular.

Los 3 ángulos clave de la alineación:

1. Camber (Campa): El ángulo de inclinación de las ruedas visto desde el frente del auto.

2. Caster (Caste): Ayuda a la estabilidad de la dirección y al retorno del volante tras un giro.

3. Toe (Convergencia/Divergencia): Es la dirección hacia la cual apuntan las llantas vistas desde arriba.

¿Cada cuánto tiempo se debe alinear el vehículo?

La recomendación técnica estándar es realizar la alineación cada 10,000 kilómetros o cada 6 meses, lo que ocurra primero. Sin embargo, en ciudades con terrenos irregulares o tras la temporada de lluvias, este intervalo podría acortarse.

Debes acudir a un taller de inmediato si notas estos síntomas:

• El vehículo "tira" hacia la izquierda o derecha cuando sueltas el volante en una recta.

• El volante no queda centrado cuando el auto va derecho.

• Vibraciones inusuales en la dirección.

• Desgaste irregular: Notas que una llanta está más lisa en la parte interna o externa que en el resto de la banda de rodadura.

Beneficios de una alineación correcta

Un vehículo bien alineado ofrece una conducción más suave, pero sus ventajas principales son:

• Ahorro de combustible: Hay menos resistencia al rodar.

• Durabilidad: Las llantas pueden durar hasta un 20% más tiempo.

• Seguridad: Mejora la respuesta del vehículo ante maniobras de emergencia.

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